谢沉庭步子一顿，转身抬手一捞，将倒向自己的人推出去几步。

那差点摔倒的高瘦青年被他一推，不仅站稳了，乱挥的手上还似有了万钧之力，一手臂甩过去，正好将来抓他的泼皮甩翻在地。

“你他娘的还敢打老子？！”泼皮瞪眼怒骂，爬起来就想揍人，刚捏了拳头就被旁边的同伴硬拽走了。

受到惊吓的吴书生缓过神来，回头想给好心搀扶的人道谢，看到谢沉庭，猛地一震：“这……这不是秦家的神仙相公吗？！”

吴书生神色容肃，拢袖俯身要做长揖：“多谢神仙相公大恩。”

他这两年有求仙问道之心，那日在水边并非随口替秦似玉解释，而是真觉得秦似玉生死里走了一遭，是得了大机缘。

这机缘从何而来？那当然是秦似玉好转后身边突然出现的，气度出尘，谪仙一般的男人了。

谢沉庭本在看那走远的两人，听到这声“神仙相公”，朗眉微蹙，将要俯身揖下去的人拉住：“举手之劳，不必如此。”

“秋闱在即，公子还是专心备考，少看些话本吧。”谢沉庭嘱咐了一句，转身便走。

没记错的话，这便是那日在河边替秦似玉说话的吴姓书生。

虽说他那一番话，点破了秦家的事，可后面那几句说得太玄乎，什么上天垂怜、奇法神通，若叫有心人听去，还不将秦似玉视作妖物？

还有今天这声“神仙相公”……

这人怕不是神怪话本看多了，把脑子都给看坏了！

“专心备考？我没打算考啊……”吴书生摸了摸鼻子，突然眼睛一亮，拢袖朝谢沉庭的身影又大拜下去，“神仙相公放心，小生此番必当竭尽所能，以报点拨之恩。”

言罢，他快步奔向牛车，要去县衙询问报考秋闱之事。

两人分道而去，留了不远处的秦青远，抱着个包袱，神色阴沉地杵在原地。

吴书生比他小半岁，两人一起上学堂，一起考童生，中秀才，打小他就被这学塾里插科打诨却次次课业都得先生赞赏的吴书生压了一头。

幸得吴书生考上秀才后便无心科举，成日里守着几亩薄田一屋闲书，写写话本拜拜三清，大有出家当道士之意。

他少了这个竞争对手，苦读进学，只想着今次秋闱高中，成为碧溪村五十年来唯一也是最年轻的举人，光宗耀祖，受人膜拜。

却不想，那野男人几句话竟是挑得吴书生又有了科考之心，他们这不是存心要夺他风光，跟秦家过不去？！

“一家子不要脸的贱货，等我考取功名回来，定要你们好看！”

秦青远恨声低骂一句，也不坐牛车了，拎着包袱大步往镇子方向走。

爹娘重视他学业，不让他插手家事，还让他去镇上姨母家备考。

秦似玉把家里闹成那样，不管这事最后如何解决，等他考个举人回来，都要叫这些忤逆不孝的混账东西好看！

…………

谢沉庭远远听到吴书生最后那句话，只觉头疼。

正寻思着自己是不是遇上了什么奇葩，抬眸看到快步朝他跑来的人，眉眼一松：“你怎么来了？”

“你回来啦！”秦似玉面上的急迫一扫而空，瞥见他眉眼间的笑意，偏头道，“闲来无事，出门逛逛，你赶紧回去吧，小殊一直担心你呢。”

明明说好了午饭前回来的，可他们饭菜热了两轮还不见人。

她倒是没什么好担心的，就秦殊从吃饭起就一个劲儿地往外瞧，还一会儿一个猜测，就怕他这假爹迷路了，被拐了或者被仇家寻到，说得她都有点心慌了，才勉强答应出来寻人。

谢沉庭也不多问，应声便往家走，走几步发现秦似玉居然跟在他身后，眼中笑意更浓了。

出来找他便说出来找他呗，遮遮掩掩的做什么？

两人刚进院子，秦殊就从厨房跑出来：“爹爹，你可算回来了！你去了这么久，娘亲都担心坏了！”

秦似玉步子一顿：“我不是，我没有！”

这孩子，自己担心又不好意思说，那就别说呗，干嘛要扯上她？！

秦似玉偏头对上谢沉庭探究的目光，蹙眉把他往里推：“厨房里热着菜，你先去洗手。”

“对了，娘亲还特意给爹爹炖了鸡汤，说要给爹爹好好补补，我给爹爹拿！”秦殊听到这话，先一步钻进厨房。

秦似玉：……

这孩子话太多，她不想养了。

“娘子是担心我在外太久给你惹麻烦吧？放心，我有分寸的。”谢沉庭给了她一个“我都懂”的眼神，大步往厨房去。

秦似玉：……

你懂个屁！

父子俩端了鸡汤和碗筷出来，秦似玉坐在桌边捡看谢沉庭买回来的东西。

一卷宣纸两支毛笔，砚台和墨条，还有……

“看不出来，你喜欢这种啊？”秦似玉拿了一支木簪看了又看。

就普通的柳木，簪头雕了几朵桃花，还算精细。

古代不管是女子挽发还是男子束发都用簪子，她明白娇花是个精致人儿，大抵是忍不了天天布帯束发，可这桃花簪也有点过了吧？

不过他自带一身英气，想来簪几朵桃花，也不会显得太娘的。

“这是给你的，”谢沉庭舀汤的手一顿，见秦似玉看过来，又道，“摊贩送的。”

秦似玉愣了一下：“哪个摊贩，为什么要送我？”

她在杏花村没熟人啊，为什么要送她簪子？

谢沉庭：……

这话是这么理解的？

谢沉庭捧起汤碗遮了脸，故作平淡道：“我替那卖女子饰物的小贩算了赋税，他非要赠礼答谢，我不好推拒，便随意替你挑了一件。”

他原是想快去快回的，赶巧杏花村那边开始秋征，今年赋税有变，集市上的摊贩们要遵新规，偏他们都是农家出来做小本买卖的，一个个在那儿扳指头算得焦头烂额，他买纸笔的时候闲得无事就帮了个小忙，结果就被大家求着请着，留那儿生生算了一个时辰。

本是举手之劳，也不好收答谢，可先前听这小贩说这簪子是卖得最好的，看到那桃花，便想起秦青峰说她爱花草，才收了这份谢礼。

他也知道这种小东西在救命恩人面前有些拿不出手，可他总不能花她的钱给她买谢礼吧？

早知道，他先前就该偷摸把云无心的钱袋顺走的。

“你还会算账啊？挺厉害的嘛。”秦似玉当他真只是推拒不过，随意挑了件回来，便顺手将簪子往头上一插，“挺好看的，多谢了。”

她先前想就用布条绑个马尾，结果前日被苏巧云瞧见，抓了去好学了一番挽发髻，可她们用的都是旧筷子，对于他们这种人家来说，十几二十文买簪子还不如添点米面，这支桃花簪算得上是她来这里后的第一件饰物。

虽说不一定有筷子好使，可胜在轻巧且尖细，倒也是件不错的防身武器。

娇花这随意一挑还挺合她心意的。

谢沉庭见她收下，也不再多言，专心喝汤，一口灌下去，整个人都愣住了。

朗眉微挑，惯是波澜不惊的眸子里掀起惊涛骇浪。

这哪里是鸡汤，分明是……