他神色平静的再道：“鄙人也是生意人，知道想要得到些什么，就必然得付出些代价。鄙人索性与姑娘做一笔交易，姑娘若是肯收留鄙人，鄙人就保，一个月后，重歆楼会成为青州第一楼。”

“青州第一楼？”莫婠不解其意，墨衣公子惜字如金：“嗯，官府钦点的青州第一楼。”

莫婠不甚明白其中深意：“那，有什么用么？”

早已被惊得花容失色的月魄赶过来，抓着莫婠的袖子亢奋解释：“青州第一楼啊！那可是无上的荣耀！是这样的，每个地方呢，每五年都要举办一场大型商会，无论是酒楼饭馆，还是花楼布庄，都可以参加评选。

评选由官府的大人们投票择选出获胜者，最后的赢家都会得到一方地方第一楼的金牌匾，有了这个金牌匾，以后就可以在一众商家面前昂头挺胸，耀武扬威了。咱们若是得了青州第一楼的名号，对面的芳菲馆就没什么资本能同咱们做对头了！”

这个第一楼的美名，在莫婠的意识里，仿佛就同天界每万年一次的评优大赛一般，各府司的功绩上报凌霄殿，功劳最为突出的一府，可赐琉璃匾及上等神器镇府，实质上的作用不大，但是倍有面儿！

若有了青州第一楼的名号，面子肯定有了，说不准还能借此名招揽更多客人……的确是个大便宜。

“可第一楼终究花落谁家，还是得由官府决定，以你的身份，真能兑现这个承诺么？”莫婠轻飘飘的问道，墨衣公子不疾不徐的回应：“姑娘放心，鄙人，说到必然做到。”

莫婠沉沉点头：“所以，你到底是得罪了些什么人？昨夜，那些人为何非要你的性命不可？”

墨衣公子象征性的叹了口气：“说来话长，鄙人原是外地之人，两年前奉父母之命，来青州经商。”

也是经商啊？莫婠下意识昂头看了看玹华，玹华有些心虚了，握拳遮在唇边掩饰的咳了咳。

“后来，鄙人为了在青州行商方便，便与在官府衙门当差的远房亲戚合作，一起售卖官盐官粮，也因着这份关系，鄙人与官府走得甚近，可前些时日，鄙人因一些小事，得罪了商行的巨头。我想这次前来暗杀鄙人的杀手，应该就是那位大老板派来的。”

原是得罪了大人物啊，怪不得被那些人没了命的追杀。

“鄙人之所以请求姑娘的收留，也是因为鄙人知道，重歆楼的掌柜七娘是个纵横商场的老手，七娘之精明，青州城内何人不知。能与那人抗衡的，放眼全城，怕是仅有重歆楼。”

这人口中的七娘，似乎有些强大啊！

不过也对，重歆楼在此处可是有着百年的根基，从头一任大老板，到白影，再到七娘，历经三位主子却一直屹立于青州城不倒，稳坐花楼排行榜榜首第一名七八十年，生意长盛不衰，而作为此楼的掌柜，七娘定是有些手段的，不然以这凡间的行业竞争之猛势，重歆楼早就被同行给踩进尘埃里了。

她晓得七娘是个精明厉害的人物，可她却从未见识过七娘的铁血手腕。

毕竟七娘在她面前，永远都是那个絮絮叨叨的啰嗦大娘……

“公子倒是识大局，既如此，那便继续在汀柳阁住着养伤吧。有需要之处，尽管知会一声便是。”莫婠坦然允诺，月魄仍有些顾虑，扯了扯莫婠的袖子：“小主人，三思啊！”

莫婠淡定道：“公子是个聪明人，我相信与公子的这笔交易不会吃亏。”凝目看那人，“敢问公子，如何称呼？”

墨衣公子平静回答：“鄙人姓张，字如枫。”

“原来是张公子。”莫婠云清风淡的介绍：“我身边这位公子，是赵公子，亦是我们重歆楼的贵客。”

墨衣公子颔首，有礼道：“赵兄。”

“这位姑娘，是我们楼中的花魁，名唤月魄。”

“月魄姑娘。”墨衣公子识礼的揖手，月魄不耐烦的屈膝回礼：“同好同好！”

莫婠最后一个介绍自己：“吾乃重歆楼的现任老板，白茶娘。”

“姓白？”墨衣公子诧异：“坊间传闻重歆楼的幕后老板乃是个姓白的貌美女子，今日一见，未料竟是真的，只是白姑娘的样貌看起来，很是年轻，仿若，方不过二十岁，与传闻中的，大相径庭。”

莫婠抿唇一笑，“公子没听见她们都唤我什么吗？你所知道的那位白老板，正是家母。”

“小主人……”墨衣公子沉思着，恍悟道：“怪不得……”

莫婠拎回了方才被月魄搁置在一边的花篮子，“月魄，送张公子回房歇息。”

月魄鼓腮：“哦。”

花篮子顺手塞给了玹华，莫婠负手心情甚好：“那咱们就去做槐花糕。”

玹华拎着东西，顺从的点头，调侃的抱怨了一句：“楼中不是新来了不少厨子么，怎么你还要用我？”

莫婠睿智道：“他们哪有你勤快，他们做菜都是要给钱的。”

“啧，那我以后也要收钱。”

莫婠摇头装作伤悲的叹了又叹，“这世上，终是可怜女子负心汉啊。”

玹华笑的无奈：“我如何成负心汉了？”

莫婠背着手往厨房方向走：“我都养了你这么久了，你都吃了我这么多日的软饭了，如今连同你要个亲手所做的糕点，你都找我收钱。你没听说过么，谈钱伤感情。”

玹华跟上她：“嗯，可谈感情也会伤钱。”

“得，你就是负心汉，渣的透透的！”

“……哎阿茶，你这样就不讲道理了。”

玹华与莫婠渐渐走远，月魄打断望着两人背影出神的墨衣公子：“走吧，张公子，姑娘我送你回去！”

墨衣公子回过神，亦跟上月魄回汀柳阁。

路上，那人忍不住的开口探问，“这位白姑娘，是白夫人的女儿？”

月魄点头嗯了声：“对啊！”

“如此……”

“怎么了？难道哪里不像？”

墨衣公子弯唇解释：“没有，只是很好奇，民间甚少有子女跟母姓的。”

月魄语气不悦：“那又怎样，孩子是女人怀胎十月生的，凭什么男人什么都没做，就有权利决定孩子的一切？又凭什么孩子只能跟父姓，不能跟母亲姓？孩子是母亲用命换来的好不好！这天下的好便宜可都被你们男人给占光了！”

墨衣公子被月魄给噎住了，咳了咳，又缓了良久方问道：“那白夫人现在，也在楼中么？”

“她……仙逝了。”

“哦？何时仙逝的？”

月魄算了算，“大约三四个月前。”

墨衣公子脑中疑惑终于得解，谨慎的继续打探：“那、那位赵公子也是楼中人亲属么？”

“不是，赵公子是小主人从外捡回来的压楼夫人。”

“捡回来的？白姑娘就这样放心那位赵公子？”他不能理解，月魄嗔怪的瞪了他一眼，强调道：“赵公子与你不一样，赵公子是我们的自己人！”

“何以见得？”

月魄支吾反驳道：“怎么就见不得了，赵公子温和体贴，他、他是小主人亲自带回来的，小主人看人可准了！”

他一边暗暗感慨那位赵公子的本事高，竟能让这里的女子如此信任他，一边趁势赶着追问：“以前从未听说过白夫人许了夫君，不知白姑娘的生父是？”

“小主人亲爹是京……”说到此处，月魄忽然回过了神来，不耐烦的扭头瞪着他，掐腰生气道：“你到底是过来避难的，还是来查户籍的！问来问去的，问的我头都快要裂开了！”

“我……”他也意识到是自己过于心急了，初次相逢就这样打探别人的家世，委实不适合。“我、错了，是我唐突了。”

月魄翻了个白眼，这才肯饶了他，转身继续带路。

——

后厨房，玹华揽袖将一碟子刚出笼的槐花糕放在了趴桌上等的睡着了的莫婠手臂前。

看着莫婠正歪着脑袋睡的香甜，自己不禁勾唇轻笑了一声。

抬指为她抚了抚耳畔乱发，叹息道：“全天下能使唤朕亲自下厨做东西的，你是独一个。阿茶，你可真是个了不得的姑娘，这个事，够你吹一辈子牛了。”

指尖没入女子乌黑染香的青丝内，轻拨正了她发髻上的一枚白玉珠花，又为她将玉簪也给插稳了些。

收拾好一切后，他的指尖顺着姑娘的发髻，一路抚至了姑娘的脸颊上……指腹触及姑娘冰凉的面容时，他臂上陡然一顿，犹豫许久，才继续胆大的轻抚她的容颜。

他虽生在皇族，可他父亲，却也算是个开明的皇帝。

父亲是个容易感情用事的君王，譬如他虽后宫佳丽三千，却毕生只钟爱母后一人。譬如，他从头至尾都只想立自己与心爱之人的孩子为太子，为储君，哪怕这个孩子，他根本不想做什么新君，不愿涉足夺位之争。

再譬如，他为了让自己最喜爱的那个孩子继位，为了替自己的爱子铲平前路坎坷，他能亲手毒死自己的长子，赐幼子的母妃白绫，更是当众训斥幼子愚蠢，那年一剑射穿幼子的右肩，令幼子那只提剑的手，一辈子都不能用力。

在凌越的眼中，他的二皇兄，独得盛宠，手握重权，为父皇与朝廷百官重视偏爱，是他一世悲惨生活的罪魁祸首。

可没有人知晓，那位集万千宠爱于一身的二皇子，自幼便被剥夺了自由，被逼迫着学习君王之道，练武读书批阅奏折，以及写各种文绉绉，看的他脑袋疼的朝事论。凌越还在玩泥巴的年岁里，他已然精通骑射，读遍群书，应对父皇的各种抽查皆是对答如流，甚至，已经开始暗中帮父皇批奏折了，当年勤政殿九百份奏疏，有六百份，都是出自他手。

他擅长临摹旁人笔迹，为了将事情做的妥当，那些奏疏上的朱笔批注，皆是按着他父亲的笔迹习惯所写，故而彼时即便是他自己的亲娘，都一时分不出奏折上的字迹究竟哪一处是他的，哪一处是老皇帝的。

他母亲生了他以后，身子便愈发羸弱，体虚多病。凌越打小是被淑妃带大的，而他，却是被皇帝亲手抚养成人的。

老皇帝虽是对他这个嫡子寄予厚望无比偏爱，可对他的教导，也是格外严厉，调教他的手段，更堪称是狠毒……

幼时，他每每见到凌越躲在淑妃的怀中撒娇，都羡慕不已。

而身为皇后嫡子的他，每年连见母亲的次数都屈指可数，原因是，先皇怕他过去叨扰皇后，影响皇后养病，加重皇后病情，后来索性直接下令非重要年节，二皇子不得私入皇后寝宫……

二皇子这个身份何其光鲜亮丽，但永远都无人知晓，他那袭华袍的内里，他小小的身躯上，究竟错落着多少道血痕。

他对他的父皇算不上有怨言，只能说，他的父皇或许是个称职的师父，但绝不是一个称职的人父。

他此生唯一该感谢他父皇的，大约只有未强行给他娶妃纳妾这一条了。